65.000 khán giả trên sân Arena de Sao Paulo cùng ước tính con số kỷ lục hơn 1 tỷ người theo dõi qua sóng truyền hình trực tiếp trên toàn thế giới. Lễ khai mạc ngắn gọn trong 25 phút nhưng đầy ấn tượng với màn trình diễn của 660 vũ công trên nền những khúc samba sôi động cùng sắc màu thiên nhiên rực rỡ ngập tràn trong ánh nắng của bầu trời Nam Mỹ.

Điểm nhấn của lễ khai mạc là quả bóng phát sáng gửi lời chào bằng nhiều thứ tiếng, được ghép từ 90.000 bóng đèn LED đặt ở trung tâm sân vận động. Kết thúc buổi lễ quả bóng này mở ra thành sân khấu, và 3 ca sỹ nổi tiếng  Claudia Leitte, Jennifer Lopez và Pitbull đồng diễn bài hát chính thức của World Cup – We are one ( Chúng ta là một).

Ngay sau lễ khai mạc là trận đấu mở đầu World Cup giữa chủ nhà Brazil và đội tuyển Croatia ở bảng A. Croatia dẫn trước 1-0 phút 11 nhờ pha đá phản lưới nhà của hậu vệ Brazil Marcelo. Ngôi sao sang nhất chủ nhà Neymar ghi liền 2 bàn ở các phút 23, 70 cùng tiền vệ Oskar ghi bàn cuối cùng phút 90 giúp Brazil giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 3-1./.