Nhiều kịch bản trong cuộc cạnh tranh ngôi vô địch giữa Li Chao (Trung Quốc, 6,5 điểm), Lê Quang Liêm (6,5 điểm), Zhang Zhong (Singapore, 6,5 điểm), Nguyễn Ngọc Trường Sơn (6 điểm) có thể xảy ra ở ván đấu thứ 9 cuối cùng của giải. Trong đó khả năng cao nhất là 3 kỳ thủ có cùng 6,5 điểm sẽ cùng thắng, khi đó cả 3 sẽ xét đến hệ số phụ để chọn nhà vô địch.
Trong cuộc chiến này, Quang Liêm (elo 2.676) là kỳ thủ đầu tiên sớm giành được chiến thắng trước nữ kỳ thủ đang thi đấu xuất sắc nhất Padmini Rout của Ấn Độ với elo 2.451. (Tại giải HDBank, các kỳ thủ nam và nữ thi đấu chung theo thể thức hệ Thuỵ Sỹ 9 ván nhưng kết quả được tính riêng cho bảng nam và nữ). Trận thắng giúp Quang Liêm ung dung theo dõi chờ kết quả của các đối thủ cạnh tranh.
Chỉ ít phút sau, Quang Liêm đã có thể vỡ òa mừng ngôi vô địch cho mình khi hạt giống số 1 Li Chao bất ngờ thất thủ trước Gomez John Paul (Philippines) sau 58 nước. Trận thua của Li Chao khiến bàn đấu giữa Trường Sơn gặp Zhang Zhong không ảnh hưởng đến chức vô địch của Quang Liêm bởi nếu Zhang Zhong thắng, anh sẽ cùng điểm Liêm nhưng xếp sau do thua đối đầu. Tuy nhiên, Trường Sơn thi đấu rất chắc tay và cầm hòa được kỳ thủ này.
Với 7,5 điểm sau 9 ván đấu, Lê Quang Liêm đoạt ngôi vô địch với phần thưởng 12.000 USD (gần 250 triệu đồng). Zhang Zhong (7 điểm) đoạt hạng nhì, Li Chao (6,5 điểm) chỉ về hạng ba trong khi Trường Sơn có cùng 6,5 điểm với Li Chao nhưng xếp hạng tư do thua đối thủ hệ số phụ.
9 ván đấu đã qua là màn cạnh tranh hấp dẫn đầy kịch tính của các kỳ thủ. Lê Quang Liêm liên tục dẫn đầu nhưng trận thua trước Li Chao ở ván đấu thứ 6 tưởng chừng sẽ hạ gục ý chí của kỳ thủ số 1 Việt Nam. Tuy nhiên Quang Liêm vẫn cho thấy sự trở lại đầy mạnh mẽ của mình. Trường Sơn cũng hụt chân trong những ván đầu nhưng bứt phá mạnh mẽ ở giai đoạn cuối. Li Chao thi đấu bùng nổ ở giữa giải nhưng lại không giữ được phong độ khi thua liên tiếp 2 ván 8 và 9, vuột mất ngôi vô địch tưởng đã trong tầm tay.
Đây là lần thứ 2 Lê Quang Liêm vô địch giải cờ vua quốc tế lớn nhất Việt Nam sau lần đầu vào năm 2013. Bên cạnh chức vô địch, kỳ thủ số 1 Việt Nam còn tích luỹ thêm 8,4 elo cộng với số elo đạt được từ vòng loại giải VĐTG khu vực 3.3, giúp anh sắp trở lại nhóm siêu đại kiện tướng elo từ 2.700 trở lên.
Không chỉ mang chức vô địch về cho riêng mình, chiến thắng của Quang Liêm trước Padmini Rout đã gián tiếp giúp đồng đội Lê Kiều Thiên Kim vô địch ở bảng nữ. Bởi trước khi bước vào ván cuối, Padmini Rout có 5,5 điểm, còn Thiên Kim chỉ có 5 điểm. Nhờ Quang Liêm thắng Padmini Rout cộng với chiến thắng trực tiếp của mình trước Barbosa Oliver (Philippines), Thiên Kim có được 6,5 điểm để lên ngôi./. (TNO)