Bóng chuyền là môn thể thao gồm hai đội thi đấu, mỗi đội có 6 cầu thủ, trên sân hình chữ nhật (9 × 18 m) chia ra hai phần bằng nhau, trên đường giữa sân căng lưới (lưới cao 2,43 m đối với nam, 2,24 m với nữ).

Trong trận đấu, cầu thủ dùng tay hoặc bất kì bộ phận nào của cơ thể (từ thắt lưng trở lên) đánh bóng qua lưới để bóng chạm đất trong sân hoặc chạm đối phương ra ngoài sân. Mỗi đội được chạm bóng ba lần liền (không kể quả chắn bóng). Mỗi cầu thủ không được chạm bóng hai lần liền (trừ cầu thủ chắn bóng).

Liên đoàn bóng chuyền quốc tế (tên viết tắt tiếng Anh: FIVB) được thành lập tại Paris, Pháp năm 1947. Trụ sở của liên đoàn được đặt tại Lausanne, Thụy Sĩ.

Bóng chuyền có trong chương trình Đại hội Ôlympic từ 1964.

Năm 1969, giải bóng chuyền World Cup được giới thiệu. Sự kiện này chính thức giúp bóng chuyền trở thành môn thể thao chính thức của Olympic. Tính tới năm 2006, FIVB đã có 219 thành viên liên đoàn các quốc gia gia nhập.