Cử tạ là môn thể thao dùng sức mạnh, phối hợp các động tác kĩ thuật nâng tạ với trọng lượng tối đa có thể được.

Các cuộc thi đấu cử tạ chính thức được tổ chức ở Mỹ vào những năm 60 thế kỉ XIX. Những nước đầu tiên phát triển môn cử tạ hiện đại là: Pháp, Nga, Đức, Áo.

Thi đấu cử tạ có các kiểu cử đẩy và cử giật trên bục gỗ dày 8 - 12 cm, kích thước 4 × 4 m. Vận động viên dự thi cử tạ được đăng kí thi ở 3 mức, trọng lượng mức thứ hai phải hơn mức thứ nhất ít nhất 5 kg, mức thứ ba hơn mức thứ hai ít nhất 2,5 kg. Để lập kỉ lục, vận động viên có thể cử tạ ở mức thứ tư.

Liên đoàn Cử tạ Thế giới (IWF) thành lập năm 1920; hiện có 106 liên đoàn quốc gia thành viên. Cử tạ có trong chương trình Đại hội Olympic từ năm 1896.